Nikotiinia vihanneksissa? Mitä sinun tulee tietää

Kun ihmiset kuulevat sanan "nikotiini", he yleensä ajattelevat asioita kuten savukkeita, sähkötupakkaa, nikotiinipusseja tai muita tupakkatuotteita. Useimmat yhdistävät nikotiinin tupakointiin ja riippuvuuteen, mutta moni ei tiedä, että nikotiini on itse asiassa luonnollinen aine, jota löytyy joistakin päivittäin syömistämme vihanneksista. Tämä saattaa kuulostaa yllättävältä, mutta tietyt yleiset ruoat, kuten tomaatit, perunat ja munakoisot, sisältävät pieniä määriä nikotiinia. Tietenkin määrät ovat paljon pienempiä kuin mitä tupakkatuotteissa on, mutta on silti mielenkiintoista tietää, että nikotiinia esiintyy luonnossa myös tupakkalehtien ulkopuolella.

Mitkä vihannekset sisältävät nikotiinia?

Nikotiini on alkaloidi, joka liittyy pääasiassa tupakkakasviin, mutta sitä voi löytyä myös pieninä määrinä tietyistä yövarjokasvien (Solanaceae) perheen vihanneksista.

• Tomaattia - Nikotiinipitoisuus kasvaa tomaatin kypsyessä
• Munakoisot - Munakoisot sisältävät joitakin korkeimmista nikotiinipitoisuuksista syötävien kasvien joukossa.
• Perunat - Vihreissä tai raaoissa perunoissa on hieman korkeammat nikotiinipitoisuudet
• Paprikat - Paprikat (kuten makeat paprikat ja chili) sisältävät pieniä määriä nikotiinia

Kuinka paljon nikotiinia näissä vihanneksissa on?

Näiden vihannesten nikotiinipitoisuudet ovat erittäin alhaiset verrattuna tupakkatuotteisiin. Esimerkiksi tyypillinen annos munakoisoa (noin 20 grammaa) sisältää noin 1 mikrogramman nikotiinia. Myös muut yövarjoperheen vihannekset sisältävät nikotiinia vain jäljellä olevia määriä:

• Tomaattia – Kypsä tomaatti sisältää noin 0,8–1,6 mikrogrammaa nikotiinia 100 grammaa kohden. Määrät ovat hieman korkeammat vihreissä, kypsymättömissä tomaateissa.
• Perunat – Perunat sisältävät keskimäärin noin 1,5 mikrogrammaa nikotiinia 100 grammaa kohden, ja vihreät tai itäneet perunat sisältävät hieman enemmän.
• Paprikat (makeat paprikat, chilit) – Nämä sisältävät noin 7,1 mikrogrammaa nikotiinia kilogrammaa kohti, mikä on erittäin vähän.

Verrattuna siihen, yksittäinen savuke sisältää 1–2 milligrammaa (1 000–2 000 mikrogrammaa) nikotiinia, joten näissä vihanneksissa oleva määrä on satoja tai jopa tuhansia kertoja pienempi kuin tupakkatuotteissa. Vaikka ne sisältävät nikotiinia, pitoisuudet ovat niin pieniä, ettei niillä ole havaittavia vaikutuksia kehoon.

Pitäisikö sinun olla huolissasi?

Kasviksissa esiintyvä nikotiinimäärä on erittäin pieni—niin pieni, ettei sillä ole riippuvuutta aiheuttavia vaikutuksia eikä se aiheuta haittaa terveydelle. Itse asiassa yövarjoperheen kasvien, kuten tomaattien, perunoiden, munakoisojen ja paprikoiden syöminen tarjoaa monia tärkeitä terveyshyötyjä. Nämä kasvikset ovat runsaasti välttämättömiä vitamiineja, kuten C- ja A-vitamiinia, sekä voimakkaita antioksidantteja, jotka auttavat suojaamaan kehoa vapailta radikaaleilta aiheutuvilta vaurioilta. Ne ovat myös erinomainen kuidun lähde, joka tukee ruoansulatusta ja suoliston yleisterveyttä.

Mielenkiintoista on, että jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että näissä ruoissa luonnollisesti esiintyvät pienet nikotiinimäärät saattavat jopa tarjota mahdollisia hyötyjä. Tutkimuksissa on pohdittu, voisiko nikotiinilla olla aivoja suojaavia vaikutuksia, jotka mahdollisesti vähentäisivät neurologisten sairauksien, kuten Parkinsonin taudin, riskiä. Vaikka yhteyden ymmärtämiseksi tarvitaan lisää tutkimusta, tiedemiehet uskovat, että nikotiinin ja tiettyjen aivovälittäjäaineiden reseptoreiden välinen vuorovaikutus saattaa vaikuttaa hermosolujen suojaamiseen.

Kaiken kaikkiaan kasvisten sisältämä nikotiini ei ole huolenaihe, mutta näiden ravinteikkaiden ruokien sisällyttäminen ruokavalioon tuo selkeitä terveyshyötyjä!

Yhteenveto

Nikotiini ei ole pelkästään tupakassa esiintyvä aine – sitä löytyy itse asiassa myös joistakin tavallisista vihanneksista. Mutta älä huoli, määrät ovat niin pieniä, etteivät ne vaikuta sinuun mitenkään. Itse asiassa niistä saattaa olla jopa terveyshyötyjä! Joten jos pidät tomaateista, munakoisoista tai perunoista, ei ole syytä huoleen – nauti vain vihanneksistasi.